סטרימרים

מה בעצם עושה קופסה קטנה שמחוברת למסך?

סטרימר הוא מחשב קטן ומלא שמריץ מערכת הפעלה משלו, ולא מתאם או ממיר. הוא לוקח על עצמו את כל העבודה שהמסך עשה קודם: הוא מריץ את האפליקציות, הוא מפענח את הווידאו, והוא זה שמדבר עם הרשת. המסך נשאר רק תצוגה, ולכן מסך ותיק עם פאנל טוב מקבל בבת אחת את אותה חוויה כמו מסך חדש. זו גם הסיבה שהחלפת סטרימר בעוד שלוש שנים תעלה מאות בודדות ולא אלפים.

• הממשק מתעדכן בלי קשר ליצרן המסך. יצרני מסכים מפסיקים לתמוך בממשק הפנימי אחרי כמה שנים, וזה קורה הרבה לפני שהפאנל מתבלה. יצרני סטרימרים ממשיכים לעדכן את המכשיר כל עוד הוא נמכר, ולכן אפליקציה חדשה שיוצאת השנה תרוץ עליו. זה השיקול המרכזי שבגללו אנשים קונים סטרימר למסך שעובד מצוין.
• ממשק אחיד בכל מסכי הבית. מי שמחזיק שני מסכים או שלושה ומתקין על כולם את אותו סטרימר מקבל את אותה סביבה, את אותה שורת חיפוש ואת אותם חשבונות בכל חדר. זה נשמע פרט קטן עד שרואים בן משפחה מנסה למצוא סדרה בממשק שהוא לא מכיר, וזו סיבה מצוינת לקנות שניים זהים ולא אחד.
• עיבוד מהיר יותר ממה שיש במסך. המעבד שמותקן במסך הוא כמעט תמיד החלק הזול ביותר בו, מפני שהיצרן משקיע בפאנל. סטרימר ייעודי מריץ את אותה אפליקציה מהר יותר, נדלק מהר יותר ולא נתקע כשמדפדפים ברשימה ארוכה. ההבדל מורגש בעיקר בפתיחת אפליקציה ובגלילה, לא באיכות התמונה עצמה.
• גיבוי לשידור הרגיל ולא רק תחליף. גם בבית שיש בו ממיר של ספק תוכן, הסטרימר מוסיף את כל שירותי הצפייה לפי דרישה בכניסה נפרדת. אפשר להשאיר את הממיר בכניסה אחת ואת הסטרימר בשנייה ולעבור ביניהם בשלט, בלי לוותר על אף מקור תוכן שכבר משלמים עליו.

מה שחשוב להבין הוא שהסטרימר אינו משפר את התמונה של המסך. הוא לא הופך פאנל בסיסי לפאנל טוב ולא מוסיף בהירות. מה שהוא כן עושה הוא לוודא שהתוכן מגיע למסך באיכות המקסימלית שהמסך יודע להציג, וזה כבר לא מובן מאליו בממשקים ישנים שמגבילים חלק מהשירותים לרזולוציה נמוכה.

משפחות הממשק וההבדל שביניהן

כל סטרימר בקטגוריה שייך לאחת משתי משפחות, ובחירה ביניהן היא ההחלטה שמשפיעה על היומיום יותר מכל שורה אחרת במפרט. ההבדל אינו באיכות התמונה אלא בכמה חופש יש לכם להתקין דברים, כמה טוב המכשיר מדבר עם שאר הציוד בבית, וכמה זמן היצרן ימשיך לעדכן אותו.

ממשק פתוח נותן חנות אפליקציות רחבה מאוד ואפשרות להתקין גם מקורות שאינם בחנות, והוא מגיע במחיר נמוך בהרבה. המחיר הוא שהחוויה משתנה בין יצרן ליצרן: שני מכשירים שמריצים את אותה מערכת יכולים להיראות ולהתנהג אחרת לגמרי, ומשך התמיכה תלוי ביצרן הספציפי ולא במפתח המערכת.

מערכת סגורה מגיעה במחיר גבוה יותר ומציעה בתמורה ממשק אחיד, מהיר ויציב, עדכונים לאורך שנים רבות ושילוב הדוק עם שאר המכשירים של אותו יצרן. מי שכבר מחזיק טלפון ואוזניות מאותה משפחה יקבל העברת שמע, שליטה מהטלפון וסנכרון חשבונות בלי הגדרה. מי שלא, ישלם על יתרונות שלא ישתמש בהם.

מהמלאי שלנו כרגע

Xiaomi סטרימר 4K Ultra HD דגם TV Box S 3nd Gen מבית Xiaomi ₪289 Xiaomi סטרימר 4K Ultra HD דגם TV Box S 2nd Gen מבית Xiaomi ₪245

מקל או קופסה: שתי צורות לאותה משימה

מקל נכנס ישירות לכניסת התמונה ומתחבא לגמרי מאחורי המסך, וזה הפתרון האלגנטי ביותר למסך תלוי על קיר. המגבלה שלו היא פיזיקה: אין בו מקום לחיבור רשת קווי, האנטנה שלו קטנה ודחוקה מאחורי מסך מתכתי, והוא מתחמם. קופסה תופסת מקום על המדף אך מחזיקה כמעט תמיד חיבור רשת פיזי, שקע זיכרון נייד וקירור טוב יותר.

ההחלטה בין השתיים כמעט תמיד נקבעת על ידי איפה יושב הנתב. בדירה שבה הנתב באותו חדר, מקל יעבוד מצוין ויחסוך כבל. בבית שבו הנתב בקצה השני, קופסה עם כניסת רשת קווית היא ההבדל בין צפייה חלקה לבין תמונה שקופצת בדיוק ברגע המתח. שווה גם לזכור שמקל שנדחק לכניסה שצמודה לקיר לפעמים פשוט לא נכנס, ואז צריך מאריך קצר.

פרט שלישי שמכריע לא פחות הוא מאיפה המכשיר מקבל חשמל. חלק מהמקלות מסתפקים בשקע החשמל הקטן שבגב המסך, וזה נוח מאוד כי המכשיר נדלק ונכבה יחד עם המסך ואין כבל נוסף בקיר. הבעיה היא שהשקע הזה מספק זרם נמוך בחלק מהמסכים, והמכשיר נכבה מעצמו או מאבד קליטה בדיוק כשהוא עובד קשה. אם זה קורה, החיבור לשנאי הייעודי שהגיע באריזה פותר את התקלה מיד, ולכן שווה להשאיר שקע חשמל פנוי מאחורי המסך גם אם בהתחלה לא משתמשים בו.

החום הוא השיקול האחרון ובדרך כלל השכוח ביותר. מקל שנדחק בין גב המסך לקיר יושב בכיס אוויר חם, והמעבד שלו מאט את עצמו כדי לא להישרף. התוצאה היא ממשק שנעשה איטי אחרי חצי שעה של צפייה ומשתפר בבוקר, וזו תלונה נפוצה שאנשים מייחסים לרשת ולא לחום. מאריך קצר שמוציא את המקל מהמרווח, או קופסה שעומדת פתוחה על המדף, פותרים את זה לגמרי.

עוד מהקטגוריה

ZTE סטרימר ‏K HDR‏4 Android TV דגם ZXV10 B866V2K מבית ZTE ₪265 Xiaomi סטרימר Android TV דגם Mi TV Stick FHD מבית Xiaomi ₪189

הרשת הביתית היא צוואר הבקבוק האמיתי

רוב האכזבות מסטרימר אינן באשמת הסטרימר. הזרמה באיכות גבוהה דורשת רוחב פס יציב לאורך כל הסרט, ולא רק מהירות גבוהה במבחן מהירות שנמשך עשר שניות. הזרמה של תוכן ברזולוציה גבוהה עם טווח דינמי רחב היא אחד העומסים הכבדים ביותר על רשת ביתית, והיא רגישה במיוחד לקפיצות ולא למהירות הממוצעת.

1. בודקים איפה בדיוק עומד הנתב ביחס למסךאות אלחוטי נחלש דרך קירות בטון ודרך מסכי מתכת, ומסך גדול הוא בדיוק מחסום כזה. מקל שדחוק מאחוריו מקבל אות חלש בהרבה ממה שמראה הטלפון שעומד באותו חדר. אם הנתב רחוק או מוסתר בארון, זו הבעיה הראשונה שצריך לפתור לפני שמאשימים את המכשיר.
2. מעדיפים חיבור קווי כשהוא אפשריכבל רשת בין הנתב לסטרימר מבטל את כל שאלת הקליטה ומספק רוחב פס יציב לחלוטין. בדירות רבות כבר קיימת נקודת רשת ליד עמדת הטלוויזיה מימי הממיר. אם היא שם, שווה לבחור קופסה עם כניסת רשת ולנצל אותה, כי זה הפתרון היחיד שעובד תמיד ולא מושפע משכנים.
3. בודקים באיזה תדר עובד החיבור האלחוטיהתדר הנמוך מגיע רחוק אך צר ועמוס, והתדר הגבוה מהיר בהרבה אך חוצה פחות קירות. סטרימר שתומך רק בתדר הנמוך יתקשה בהזרמה כבדה בבניין צפוף, גם אם המהירות של הקו מצוינת. שווה לבדוק את הנתון הזה במפרט לפני הקנייה, כי אי אפשר לשדרג אותו אחר כך.
4. מוודאים שהכניסה שבמסך תומכת באיכות המלאהלא כל כניסות התמונה במסך זהות, ובחלק מהדגמים רק אחת או שתיים תומכות בטווח דינמי רחב ובקצב רענון גבוה. סטרימר שנכנס לכניסה הלא נכונה יעבוד, אך יציג תמונה פחות טובה ממה שקניתם. בדרך כלל הכניסה הנכונה מסומנת בגב המסך ליד המספר שלה.
5. מכבים חיסכון בסוללה ואופטימיזציה בממשק הישןאם הסטרימר מחליף ממשק פנימי, כדאי לוודא שהמסך לא ממשיך להריץ תהליכים ברקע ולא מחיל עיבוד תמונה כפול על האות שמגיע מבחוץ. הגדרות כמו החלקת תנועה או חידוד אוטומטי פוגעות בתמונה שכבר עברה עיבוד בסטרימר, ועדיף לכבות אותן בכניסה שאליה הוא מחובר.

מעבר לסרטים: מה עוד רץ על המכשיר

אחרי שמתקינים סטרימר מגלים די מהר שהוא לא רק נגן. מכיוון שמדובר במחשב קטן עם חנות אפליקציות, הוא מריץ הרבה דברים שאין להם קשר לצפייה בסדרות, וחלקם הופכים את המסך בסלון למכשיר שימושי בשעות שבהם אף אחד לא צופה בכלום. זה גם החלק שבו ההבדל בין ממשק פתוח למערכת סגורה מורגש הכי הרבה.

• מוזיקה ורדיו על מערכת השמע של הסלון. אפליקציות המוזיקה רצות על הסטרימר בדיוק כמו אפליקציות הווידאו, והקול יוצא דרך המסך או דרך מקרן הקול שמחובר אליו. זו הדרך הפשוטה ביותר להפוך את מערכת הצפייה למערכת מוזיקה בלי לקנות מכשיר נוסף, והיא עובדת גם כשהמסך כבוי בחלק מהדגמים.
• הקרנה מהטלפון ומהמחשב. כמעט כל הדגמים יודעים לקבל תמונה מהטלפון בלחיצה אחת, וזה הופך תמונות מהחופשה או מצגת מהעבודה למשהו שכולם רואים על מסך גדול בלי כבלים ובלי מתאמים. שווה לבדוק באיזה תקן הדגם תומך, מפני שלא כל טלפון מדבר עם כל סטרימר באותה קלות.
• משחקים קלים והזרמת משחקים מהענן. הממשקים הפתוחים מריצים משחקים פשוטים ישירות מהחנות, וכמה מהם תומכים בשירותי הזרמת משחקים שבהם המשחק רץ על שרת מרוחק והמסך רק מציג אותו. לזה צריך שלט משחק אלחוטי וחיבור רשת יציב, אבל זה חוסך קונסולה שלמה למי שמשחק מדי פעם.
• קבצים מכונן חיצוני ומהרשת הביתית. קופסאות עם שקע זיכרון נייד מריצות סרטים וקבצי מוזיקה ישירות מדיסק, וחלקן גם קוראות תיקיות משותפות ממחשב או משרת ביתי. מי שמחזיק ספרייה מקומית גדולה יגלה שזו הסיבה המרכזית לבחור קופסה על פני מקל, כי מקל כמעט אף פעם לא כולל שקע כזה.

כדאי לזכור שכל אלה תלויים בחנות האפליקציות של הממשק ולא בחומרה, ולכן שני מכשירים באותו מחיר יכולים להיות רחוקים מאוד זה מזה ביכולות. לפני שמזמינים שווה לבדוק שהאפליקציות שאתם באמת משתמשים בהן, כולל אפליקציות של ספקי תוכן מקומיים ושל ערוצי שידור בעברית, קיימות בחנות של אותה משפחת ממשק. זו הבדיקה היחידה שקשה לתקן אחרי הקנייה, מפני שהיא לא תלויה בכם ולא בהגדרות.

עוד נתון שמשפיע על כל אלה ולא מופיע בכותרת המוצר הוא נפח האחסון הפנימי. מכשיר עם אחסון קטן מתמלא אחרי שמתקינים עליו כמה אפליקציות, ומאותו רגע כל התקנה חדשה מחייבת למחוק משהו. במכשירים בסיסיים במיוחד האחסון גם משותף למטמון של האפליקציות, ולכן הממשק מתחיל להיתקע כשהוא מתמלא. בקופסאות יש לרוב שקע לזיכרון נייד שפותר את זה בזול, ובמקלות אין. שווה לבדוק את הנתון הזה לצד המעבד, כי הוא מסביר חלק גדול מההבדל בין שני מכשירים שנראים זהים על הנייר.

טלוויזיה ישנה שמקבלת חיים חדשים

מסך שאינו חכם כלל, או מסך חכם שהממשק שלו כבר לא מקבל עדכונים, הוא המקרה הקלאסי שבו סטרימר משתלם ביותר. כל מה שנדרש הוא כניסת תמונה פנויה ושקע חשמל בקרבת מקום, והמסך הופך תוך דקות לתחנת צפייה מלאה. זה נכון גם למסך שממשיך לשרת חדר שינה או חדר ילדים ולא מצדיק החלפה.

שווה לשים לב לשני פרטים במסכים ותיקים. הראשון הוא סוג הכניסה: מסכים ישנים מאוד עשויים להיות בלי כניסת תמונה דיגיטלית כלל, ואז נדרש ממיר נוסף שמוריד את האיכות. השני הוא השלט: הסטרימר מגיע עם שלט משלו, וכעת יש שניים על השולחן. מי שרוצה לחזור לשלט אחד ימצא פתרון בשלט אוניברסלי, שיודע להפעיל את שני המכשירים יחד.

יש עוד שני דברים ששווה לבדוק לפני שמחייים מסך ותיק. האחד הוא יחס הגובה לרוחב: מסכים ישנים מאוד עשויים להיות מרובעים יותר, והממשק החדש יציג עליהם פסים שחורים בצדדים או תמונה מתוחה עד שמכוונים את זה בהגדרות. השני הוא מה עושים עם הקול. אם המסך הוותיק מחובר למערכת שמע דרך כבל אנלוגי, הסטרימר החדש שולח את הקול דיגיטלית ולעיתים צריך ממיר קטן בדרך. שני הפרטים האלה עולים מעט לפתור, אבל עדיף לדעת עליהם מראש מאשר לגלות אותם בערב הראשון של הצפייה.

בין מוכר למוכר במכשיר קטן וזול

דווקא במוצר בטווח של כמה מאות שקלים ההבדל בין מוכר למוכר גדול, מפני שיבוא אפור נפוץ בקטגוריה הזו ובעיה אחת הופכת את החיסכון לחסר משמעות. הטבלה כאן מסכמת את ההבדלים בין סוגי מוכרים, כדי שההשוואה תסתיים בעמוד הזה ולא תתפרס על חמש לשוניות פתוחות.

אחרי הטבלה ההחלטה חוזרת לשלושה נתונים: איזו משפחת ממשק מתאימה לכם, האם צריך חיבור רשת קווי, ולכמה שנים היצרן ממשיך לעדכן את המכשיר. כל השאר הוא הבדל של עשרות שקלים.